Está situada en una suave pendiente, al pie de Sierra Blanquilla repleta de pinos, combatida por los vientos N y S y pertenece a la Comarca del Guadalteba, lindando con la del Guadalhorce. Superficie 23 km2.
Latitud 36º 51'
Longitud -4º 49'
Distancia a la capital 48 km. Por la carretera de alta velocidad A-357 Málaga-Cartama-Campillos. los primeros 26 Km. Autovía.

Sede en C/ Glorieta, 2, CP 29551 Telefº 952-458016
Carratraca.

Debido a que el origen de ésta localidad es de mediados del Siglo XIX, prácticamente no existen monumentos, pero sí, hemos de tener en cuenta que durante la gran evolución acaecida en esa época, se construyeron unos magníficos edificios dignos de mencionar en este apartado. Otros desaparecieron como el casino de Juego llamado “El Recreativo” de gran lujo, y “El León de Oro” cuyas fichas de juego eran tan solventes que circulaban con normalidad entre el comercio local. El edificio de este último, en la actualidad se conserva en la plaza y lo ocupa el Bar Bragueta.

IGLESIA PARROQUIAL Ntra. Sra. DE LA SALUD:
Sobre el solar de la antigua ermita de “Juan Camisón” (Ver Historia) se fue edificando durante la segunda mitad del Siglo XIX, siendo inaugurada en 1.880. Su interior está formado por entrada con cancel, sobre éste el coro, tres naves separadas por arcos de medio punto con armaduras de madera, techo artesanal y bóvedas semiesféricas que cubren el presbiterio y el camarín donde está la imagen de la Virgen de la Salud.

BALNEARIO (Edificio Histórico):
Construido en 1.856 y mejorado en 1,860, edificio de hermosa fachada neoclásica de sillería de piedra de asperón color amarillo ocre. (Más información en Historia y fotos en álbum). Hoy su razón comercial es: Villa Padierna Thermas de Carratraca.

GRAN FONDA DEL PRINCIPE (Edificio Histórico):
Prácticamente su fecha de construcción coincide con las del Balneario. (Ver Historia y Fotos.) Siempre estos edificios estuvieron vinculados el uno al otro. En la actualidad y después de las profundas reformas realizadas, se encuentran unidos por medio de un túnel bajo la calle del Baño, con una acertada decoración e iluminación. Comparte su comercialización con el anterior Villa Padierna Thermas de Carratraca.

AYUNTAMIENTO: (Edificio Histórico)
Palacio de Doña Trinidad Grund, de estilo neomudéjar construido por dicha Sra. en la época esplendorosa de la localidad, con una superficie generosa, amurallado en todo su entorno con jardines escalonados. En este bello palacio, Doña Trinidad celebraba fiestas de gran exquisitez, donde acudía invitada la alta burguesía amiga, procedente de distintos puntos de España y que en aquellas fechas aquí veraneaba. (En la actualidad es el Ayuntamiento y sus jardines son públicos). (Ver fotos)

PLAZA DE TOROS:
Construida a mediados del Siglo XIX, pasaron por su ruedo los mejores toreros de la época. De sus características y de los usos actuales se informa debidamente en las fotos del álbum.

RUINAS DE LA ERMITA:
En la cima de Sierra Blanquilla Ermita del Siglo XIX. (Hay una foto en el álbum que explica todo lo relacionado con este edificio).

5 ENERO: Cabalgata de Reyes, acompaña Banda de Música, los niños reciben los juguetes en la plaza del pueblo.

CARNAVAL: Concurso de disfraces, de adultos e infantiles y fiesta toda la noche.

SEMANA SANTA: En la plaza de toros, el VIERNES y SÁBADO a las 4 de la tarde representación teatral de “La Pasión de Cristo” realizada por mas de 100 vecinos de la localidad convertidos en actores. También el Viernes Santo a las 22 h. procesión de la Virgen de los Dolores y Cristo Crucificado.

DÍA DEL CORPUS: Procesión Eucarística, recorriendo sus calles con altares y fachadas típicamente adornados con infinidad de flores, colchas, mantones etc.
24 DE JUNIO: Noche de San Juan, a partir de la 0 horas y toda la madrugada, se celebra esta noche llena de ambiente festivo. Este día está declarado Fiesta Local. Este evento es de época reciente.
15 DE AGOSTO: Día central de las Fiestas en honor de Ntra. Patrona la Virgen de la Salud. Destacándose la gran afluencia de carratraqueños que viven y trabajan fuera de la localidad y acuden ese día a la Misa Mayor y al desfile procesional; muchos de ellos descalzos haciendo penitencia siguiendo a su Virgen.

SEPTIEMBRE, Primer fin de semana: Festival “Embrujo de Luna Mora” (encuentro entre culturas) ambiente medieval y mozárabe. Se instala en la Plaza y calles principales el zoco morisco y al atardecer de esos 3 días, el alumbrado público se apaga, y la población queda iluminada con la luz privada de cada puesto, de taller, artesanía, degustación etc. y las 20.000 velas y antorchas que llega hasta la plaza de toros, que sirve de auditórium para todos los eventos musicales del Festival. En 2.008 recibió más de 10.000 visitantes.

DICIEMBRE: En Navidad, en la Iglesia Parroquial la Banda de Música de la Asociación Musical Alcaparaín, ofrece el Concierto de Navidad, compuesto de villancicos ante el Belén instalado, así como piezas clásicas musicales.

GASTRONOMÍA:

PLATOS TÍPICOS DE CARRATRACA.

Puchero (Patatas, garbanzos, judías verdes, pollo, jarrete y hueso blanco de cerdo, tocino fresco y añejo).
Sopas del puchero con huevo cuajado y hierbabuena.
Potaje de habichuelas con garbanzos
Potaje de lentejas con chorizo
Cazuela de fideos con patatas.
Callos con garbanzos
Chivo a la caldereta.
Paella de arroz con pollo y lomo de cerdo.
Tortilla de patatas.
Tortilla de pan rayado, ajo, huevo y perejil.
Ensaladilla de pimientos asados, y..
En verano también Gazpacho.

REPOSTERÍA ARTESANA.

Cubiletes de harina y manteca de cerdo
Empanadillas
Roscos de vino.
Galletas de almendra.
Tortas de aceite
Bizcochos.

El origen del municipio de Carratraca es del siglo XIX. Sin embargo, las bañeras halladas en la vertiente del manantial, los sepulcros y restos de cerámica descubiertos en puntos diferentes del pueblo, hacen suponer que estos lugares estuvieron habitados durante el período de la dominación romana, y abandonados después por causas desconocidas. Se sabe que en 1817 ya había un médico encargado del estudio y análisis de las aguas y de los enfermos. El municipio de Carratraca se creó en 1821 por separación del de Casarabonela. La primera sesión que figura en el Libro de Actas se celebró el día 14 de diciembre de 1836. De los hechos ocurridos en la villa, destaca por su importancia la creación del Balneario, que a la vista del numeroso público que venía a tomar los baños por Real Orden de 9 de mayo de 1847, se acordó sacar a subasta las obras de construcción del mismo, cuyos proyectos y presupuestos fueron aprobados por la Real Academia de Arte de San Fernando. Sin duda alguna, Carratraca debe sus comienzos a sus Aguas Medicinales. Año de 1.658; Al pie de Sierra Blanquilla, nacía y corría el manantial de Aguas Sulfurosas libremente. Solo existía en la zona un Cortijillo para abrigo de pastores y ganado, en esas aguas éstos bañaban a los animales que padecían males en su piel y quedaban curados. Apareció por allí un vendedor ambulante, “JUAN CAMISÓN” llamado así popularmente, porque su única vestimenta consistía en un largo y gran camisón que usaba para poder soportar la enorme afección de piel que irritaba su cuerpo. Se baña en esas aguas y queda perfectamente curado. Con la ayuda de limosnas que pidió por la comarca, logró construir una ermita, haciéndose con una pequeña imagen de la Virgen que veneró en la misma y que llamó por primera vez “Virgen de la Salud”. Vivió junto a ella como ermitaño hasta su muerte. En 1.754 ante la fama de las aguas, visitó el lugar y la Ermita el Obispo de Málaga Don Juan Eulate, y a sus expensas hizo la efigie de la Virgen en una talla mayor dejándole el mismo titulo de “Virgen de la Salud” y a la vez, otra talla más pequeña de “Juan Camisón” de rodillas a los pies de ella. Estas imágenes estuvieron en la Ermita que en 1.802 se convertía en Parroquia del pequeño poblado. Siempre desde Juan Camisón la Virgen de la Salud quedaría asociada a las Aguas y era un constante peregrinar de enfermos que visitaban la ermita, se bañaban, curaban, y lo agradecían a la Virgen. Luego en el mismo lugar se construyó en el año 1.880 la Iglesia Parroquial, donde siguió la Virgen de la Salud y a sus pies Juan Camisón (Ver foto en el álbum), hasta Agosto de 1.936. Después, en los años 1.940 se restauraron los daños y se adquirió una nueva imagen de la Virgen y se omitió sin saber porqué la de “Juan Camisón” (Creo que por falta de medios). Todavía en la actualidad se celebra una novena antes del 15 de Agosto, con cantares antiquísimos referidos a la curación de las Aguas, y la Virgen de la Salud; y en la procesión de su Día, al pasar por el Establecimiento Balneario, la sitúan frente a la puerta principal del mismo y con la Banda de Música el pueblo entona los mencionados cánticos.
CARACTERÍSTICAS DE LAS AGUAS: Son incoloras y diáfanas, su sabor fresco y amargo; son suaves y untuosas al tacto. Contienen sulfatos potásico, sódico y magnésico, óxido férrico y mangánico, itria, yodo. Su clasificación oficial es la de Aguas Sulfurosas variedad selenio arsenicales bicarbonatadas cálcicas.
INDICACIONES: Afecciones de la piel, aparato respiratorio, sistema nervioso, reumatismo, traumatología, y especialmente en ginecología (esterilidad femenina) procesos uterinos y vaginales.
EVOLUCIÓN DE LA LOCALIDAD: En el año 1.830 habiendo manifestado S. M. el Rey Fernando VII, el deseo de venir a bañarse a éstas Aguas, se comenzó a construir una Gran Fonda con la idea de que sirviera de alojamiento al Rey. Dicho albergue recibió el nombre de Fonda del Príncipe. A partir de 1.856 ya cuenta Carratraca con un magnífico Establecimiento Balneario, concluido y mejorado en 1.860, equiparado a los mejores de Europa, llega a conseguir varios premios en Málaga, Madrid, Barcelona y medalla de Oro en la Exposición de París de 1.878. y su gran lujosa Fonda del Príncipe. La fama de la localidad y sus Aguas llega a todos los confines, y es visitada por personas poderosas e influyentes, que construían para ellos casas que utilizaban para sus veraneos en la localidad, consideradas como viviendas de lujo. Valga como ejemplos la de los Sres. España, Torres de Navarra, Gómez de Cádiz, Marqués de Téllez de Sotomayor, Pálader de Sevilla, la del Ilustre malagueño Don Tomás Heredia y sobre todo la de la malagueña Doña Trinidad Grund, (Características del Palacio en Monumentos). Un lugar atractivo esplendoroso y por supuesto de moda. Personajes ilustres, artistas famosos, escritores etc. que visitaron la localidad, tales como Rilke, Lord Byron, Alejandro Dumas, Gustavo Doré, Campoamor, Moreno Carbonero, Vicente Alexandre y los pintores Muñoz Degrain, y Julio Romero de Torres.
Aparte de la Gran Fonda del Príncipe surgen más de 15 Fondas nuevas, varias confiterías, además la mayoría de los vecinos del pueblo, alquilan parte de sus casas.
En el patio de la Parra, tenían su punto de partida las tres diligencias de los baños, tiradas por 8 mulas.
LA DECADENCIA HACIA UN FUTURO INCIERTO 1.900 A 1.990 Siguió en su esplendor hasta los años. 1.930 que iba a empezar su decadencia, bien por causas del destino o por varias circunstancias que jugaron en contra de su progreso y desarrollo, que la fueron apartando de las nuevas tendencias y transformaciones que había de acometer en su principal industria que era su Balneario. Vamos a enumerarlas:
1ª.- Cuando el Gobierno de España proyecta una carretera Sevilla-Málaga, que al pasar por Carratraca seguiría por el Arroyo de las Cañas. Al enterarse del proyecto los influyentes vecinos de Alora, localidad de 10.000 habitantes y que quedaría aislada; logran en Madrid el paso por dicha localidad, y la hacen subir por la ya existente a través de Sierra de Aguas 990 mts., de altitud y queda convertida en una penosa carretera de montaña con innumerables curvas y precipicios y que alejan a Carratraca casi 20 Kilómetros de la capital de Málaga. Esto no favorecía al pueblo, al contrario quedaba hundido por su dificultosa y arriesgada comunicación.
2ª.- En 1.912 la localidad tiene fábrica de electricidad propia, aunque sólo en horas nocturnas. Cuando llegan los electrodomésticos y el aumento del consumo eléctrico, quedó desfasada y estuvimos padeciendo este inconveniente hasta bien entrado los años 60.
3ª.- En la década de los años 1.930, Todo se estanca en su rutina. Llega la guerra del 36, y ambos Establecimientos sufren daños cuantiosos y quedan en un estado lamentable. Los herederos de estas propiedades, no vienen a ver nada, no invierten y no venden; nombran como Administrador a Don Fernando Bernal, buenísima persona, y que con no pocos esfuerzos, lograba hacer la rutinaria limpieza y adecuamiento anual para la apertura, con los escasos medios que ellos le mandaban. Esto fue así durante más de 30 años, y sus 5.000 visitantes de las últimas décadas del 1.800, lentamente pero sin pausa, fueron descendiendo hasta llegar a cifras inferiores a los 500.
4ª.- Hasta Febrero de 1.955 no se dispuso de telefónico en la localidad.
A principios de los años 1.970, debido a la edad avanzada del Sr. Bernal, otro Sr., Don Francisco Benavides, alcanza de los propietarios el alquiler de los establecimientos Balneario y Hotel. Mantuvo, abierto los citados establecimientos, logró en unos años más afluencia de bañistas; ello le empuja a la compra de estas industrias. En los años 1.980, Las instalaciones se ven obsoletas, decide reformar, pero los presupuestos que solicitaba eran tan elevadísimos, que no hubo otro remedio que pactar con un socio. El Sr. Benavides cae enfermo, y fallece. Dicho socio continúa, logra créditos con la garantía de los edificios, y en la década de los 90 por razones que se veían venir, estas industrias quedan propiedad de una entidad bancaria.
El tiempo empieza a cambiar el rumbo de esta localidad; su principal industria se encuentra a toda prueba, la nueva carretera trazada por donde siempre debería haber ido, sitúan a nuestro pueblo a 45 Kilómetros del Aeropuerto, y a 48 de la capital y el Ave. También por la parte norte, dicha carretera hacía Campillos, tiene acceso a los embalses del Guadalhorce y Guadalteba.
Nuestro pueblo tiene la esperanza, que igual que sus comienzos se debieron al descubrimiento de sus Aguas, ahora que todo se está poniendo a punto y de acuerdo a la época actual, volverá nuevamente el esplendor y su fama; ya que lo principal, lo seguimos teniendo como antes: “Sus Aguas Medicinales”.

SENDERISMO: Todo el término de Carratraca al estar rodeada de montañas, dispone de carriles y caminos forestales suficientes para recorrer en 4x4, a caballo, en bicicleta y a pie, diferentes rutas que enlazan con los de Casarabonela, Ardales y otros. Los conocidos y señalizados en nuestro término son los siguientes: Puerto del Acebuche, que enlaza con Puerto Martínez de Casarabonela. Camino de las minas, camino de El Alcornocal. También camino del faranque, Sierra de aguas y Los Jarales.