Hola Daniel. Pero hombre, si te ha faltado decir lo más importante. ¿Acaso no viste el castillo? Está bien en lo alto. Y las fiestas más celebradas no son precisamente la feria del 28 de agosto al 4 de septiembre, sino las Fiestas Mayores en honor a la Virgen de Belén, del 1 al 6 de mayo, fiestas declaradas de Interés Turístico Nacional. Si puedes, vente el día 2 de mayo, a las doce de la noche, a los pies del castillo, y verás un espectáculo que no podrás ver en ninguna fiesta de Moros y Cristianos de España. Haz la prueba y ya nos cuentas.

Saludos.

El sábado 22 de mayo de 2010 a las 18:30 dará comienzo esta prueba deportiva, que están incluida en el Calendario Nacional de la R. F. E. A. (Real Federación Española de Atletismo), dentro de un circuito urbano homologado. Está previsto que acudan 4.500 corredores, siendo esta una de las pruebas de carreras populares más importantes de España.

Acudirán como invitados Fabián Roncero, record europeo de medio maratón y Premio Príncipe de Asturias del deporte, y también acudirá como invitada Ana Isabel Alonso, record española de maratón. Aquí os pongo un enlace para quien desee más información.

www. mediomaratonalmansa. com

Saludos.

Del 5 al 22 de julio de 2010 se celebrará el II Festival Internacional de Música de Almansa. ¿De qué tipo de música se trata?

Pues os pongo algunas de las actuaciones para que sepáis de qué va el tema: concierto-recital de soprano y piano, una noche en la ópera, Ópera La Traviata de Giusseppe Verdi que contará con la asistencia de de la tataranieta del compositor, Gran Gala de Ballet Solistas de Munich, Amsterdam y Berlín, etc.

Os pongo aquí el enlace del festival por si os interesa:

www. fundacionfestivalinternacional demusicadealmansa. com

Saludos.

El 25 de abril de 1707, y dentro de la Guerra de Sucesión Española, ocurrió una importantisima batalla para el desarrollo de esta guerra en Almansa, conocida como la Batalla de Almansa.

Desde 2007, se han venido realizando por esas fechas (alrededor del 25 abril) multitud de actos como recreaciones históricas de la batalla con grupos venidos de toda Europa y muchos actos más.

En la plaza de san Agustín está el Centro de Interpretación de la Batalla de Almansa y un museo relacionado con la misma.

Aquí os dejo un enlace para que os informéis más y mejor.

www. batalladealmansa. com

Saludos.

El pantano está situado a unos 8 km. de la ciudad.

Las obras se iniciaron en 1578, dando como resultando una presa de aspecto único, al tener forma de arco y construirse el muro de contención en forma de gradas, haciendo escalones, con un total de 16, con un grosor en la base de 16 metros y en la última grada de 3 m.

Esta presa es la más antigua de Europa de las que todavía están en uso, pues su construcción se finalizó en 1584. La fecha está inscrita en piedra en el desagüe del pantano.

Durante 2008 fue drenado en profundidad.

Tiene una altura de 25 metros desde los cimientos y la superficie de su cuenca es de 203 km2. Tiene una capacidad de 1,6 hm3.

El propietario del embalse es el Ayuntamiento de Almansa. Pertenece a la Confederación Hidrográfica del Júcar.

Su uso es para regadío y para contener las avenidas de agua provenientes de la rambla de La Canaleja.

A 12 km. de la ciudad, se encuentra el Santuario de Ntra. Sra. de Belén, Patrona de la ciudad. En él destaca su templo barroco, levantado en el siglo XVII, de planta rectangular, coro alto a los pies y magnífico retablo barroco de principios del siglo XVIII; es interesante el camarín construido en ese mismo siglo, con cúpula y vistosas pinturas murales y pavimento de buena azulejería. Las construcciones anejas son esencialmente de la misma época dieciochesca.

Alrededor de él hay una extensa pinada con buenas zonas para acampar. Si queréis saber más, aquí os dejo un enlace:

www. santuariodebelen. com

A finales del siglo XX tomó gran importancia la difusión de los diferentes Caminos de Santiago que recorren la provincia de Albacete, entre ellos la Ruta de la Lana. Este camino une la ciudad de Alicante con la de Burgos, donde se une con el Camino Francés, y recorre la provincia desde Almansa hasta Villamalea, pasando también por los términos municipales de Bonete, Alpera, Alatoz, Alcalá del Júcar y Casas-Ibáñez.

El viajero que pasa por el puerto de Almansa (692 msnm) por el cual se accede a la provincia de Valencia, contempla la antigua Venta del Puerto, una de las pocas ventas del interior levantino que siguen en pie en el término municipal, edificada en el siglo XIV, y actualmente restaurada. Es una construcción de gruesos muros de adobe y desde su fundación aprovisionaba a los transeúntes con comida y muy buen vino, hecho en su lagar. Para subir las mercancías y los pasajeros, los muleros empleaban caballerías adicionales de las ventas que estaban a los pies del puerto, ya en tierras de Valencia.

Desde Almansa hasta Valencia se empleaban día y medio por trayecto. En la propiedad de la heredad Venta del Puerto está el paraje Buchafaró, mencionado en los anales de la famosa Batalla de Almansa. Desde la Venta del Puerto, dirección norte, a través de la pista forestal se encuentra el paraje Los Escribanos que en el pasado sus cuevas fueron habitadas.

La Iglesia Arciprestal de la Asunción se encuentra en la plaza de Santa María, junto al Palacio de los Condes de Cirat (actual Ayuntamiento). Desde esta plaza se observan las mejores vistas del castillo de Almansa. Además, es en esta plaza donde comienzan las escalinatas de acceso a la fortaleza medieval.

En el centro de la plaza se encuentra la popular fuente de los patos, que ya aparece en fotografías de finales del siglo XIX.

El monumento es el resultado de varias etapas constructivas, desde el siglo XVI al XIX. En la puerta de la Iglesia aparece inscrita la fecha de 1639.

La portada, a los pies del templo, es de concepción renacentista y se halla cobijada bajo un amplio arco. Su interior es neoclásico con nave única (gótica) y cabecera semicircular con columnas corintias, lo que le da un aire muy francés y recuerda la Capilla Real de Versalles. Las capillas laterales, de planta rectangular góticas alguna incluso con pilares helicoidales.

Una única torre de ladrillo visto, barroca, de la segunda mitad del siglo XVIII, se alza en la fachada en el lado del Evangelio. En ese mismo lateral está la Capilla de la Comunión, fechada en 1763, de planta de cruz latina y cúpula en el crucero y con portada enteramente rococó finamente labrada. La segunda torre no se construyó en su momento por falta de presupuesto.

Fue declarada Monumento Histórico-Artístico en 1983.

Además, en la Plaza de Santa María y en las escalinatas del castillo de Almansa se celebra la Embajada Mora Nocturna (día 2 de mayo), dentro de las Fiestas Mayores de Almansa, acto único en todas las fiestas de Moros y Cristianos celebradas en España. Gracias a esta Embajada, a los pies del emblemático castillo (entre otros motivos), las fiestas fueron declaradas de Interés Turístico Nacional en 2008.

Este palacio, conocido popularmente como la Casa Grande, se encuentra en la Plaza de Santa María, anexo a la Iglesia Arciprestal. Detrás de él observamos los jardines de la casa solariega de los Marqueses de Montortal.

A muy pocos metros comienzan las escalinatas de acceso al famoso castillo de Almansa.

El palacio fue construido para Alfonso de Pina, miembro influyente de la nobleza almanseña. Desde el siglo XV la familia de Ximén de Pina se encontraba en Almansa, provenientes de los caballeros aragoneses que acompañaron al rey Jaime I de Aragón en la conquista del Reino de Valencia.

En 1793 su propietario era Miguel de Catalá y Calatayud, Conde de Cirat.

Después fue propiedad de los Marqueses de Montortal, hasta que en 1992 fue comprado por el Ayuntamiento de la ciudad.

En 1996, y tras su restauración, se convirtió en la sede del Ayuntamiento.

En sus jardines podemos visitar el Museo Abierto de Escultura Contemporánea, con obras del escultor almanseño de renombre internacional José Luis Sánchez, convertido en un bello museo natural, donde las obras se integran perfectamente, ofreciendo al visitante un diálogo abierto con la naturaleza que las rodea, respondiendo así al deseo del artista que siempre ha luchado por acercar el arte, por sacarlo de los museos y ponerlo en contacto con la gente.

Es un edificio del siglo XVI. De especial interés es su fachada con un acusado carácter manierista en todos sus detalles. Ofrece dos cuerpos con columnas fajadas y almohadilladas en alternancia que parecen sacadas de tratados de arquitectura italianos, en especial de Sebastiano Serlio. Pérez Sánchez relaciona la decoración de esta fachada con la obra del jienense Francisco del Castillo.

El patio interior es enormemente armónico, de planta cuadrada y tres arcos por frente sostenidos por columnas jónicas en los dos cuerpos que ofrece.

En la parte trasera del palacio se colocó en el siglo XX la portada del antiguo asilo de la ciudad, del siglo XVIII, saliendo hacia sus jardines.

A espaldas de la Iglesia Arciprestal de la Asunción, podemos contemplar la plaza de san Agustín. En ella se encuentra la Iglesia del Convento de las Agustinas. Además, en esta antigua plaza, podremos disfrutar de unas maravillosas vistas del castillo de Almansa.

La Iglesia se reconstruyó al inicio del siglo XVIII según trazas de Juan Fauquet. El interior es de una nave con capillas laterales y coro alto —en clausura—, a los pies crucero con cúpula y cabecera plana.

De fino dibujo y hechura es su portada, donde consta la inscripción de 1704. El esquema es sencillo: el vano rectangular enmarcado por dos columnas salomónicas sobre pedestales, que sostienen un entablamento que se quiebra con un gran florón pinjante central. El segundo cuerpo ofrece un alto-relieve de temática eucarística delimitado por dos pilastras esviadas.

Adosado al templo está el propio convento de clausura, dedicado al Santísimo Sacramento por las monjas agustinas recoletas. La fundación data de 1609.

El convento de los franciscanos de Almansa fue fundado por Fray Antonio de Llerena, el 16 de noviembre de 1563, en una ermita a las afueras de la población dedicada a Santiago Apóstol. En 1637 comenzaron las gestiones necesarias para trasladar el convento a su actual ubicación, debido a que la antigua ermita sea veía anegada por el agua debido a su emplazamiento. Las obras del convento y de su iglesia comenzaron en 1660 y terminaron tres años después.

El convento y su Iglesia se encuentran en el Parque de los Reyes Católicos, al final de la calle san Francisco.

El convento es una sencilla construcción de estilo barroco, levantado en el siglo XVII como se ha dicho más arriba.

La Iglesia, adosada al propio convento, es sobria, de planta rectangular y con capiteles laterales. Aneja a ella, al lado de la Epístola, hay una amplia capilla con exuberante decoración en barro.

Encima de la puerta de entrada al templo aparece, precisamente, la inscripción del año 1660.

En una de las capillas laterales existe una imagen de san Pascual Bailón, obra de Roque López, discípulo de Francisco Salzillo, tallada en 1804.

Aunque se conoce popularmente como el convento de los franciscanos, el templo como tal está dedicado a Santiago Apóstol, ya que a él estaba dedicada la primitiva ermita franciscana, como se ha comentado con anterioridad.

Su estructura se asemeja a las iglesias coloniales que los españoles construían, por estas mismas fechas, en América.

En la calle Aragón encontramos las casas señoriales de varios siglos y de sobrias fachadas de los Marqueses de Montortal y de los Enríquez de Navarra. De noble aspecto es también el antiguo pósito, hoy Casa de la Cultura, adornada con labras heráldicas.

En el Pasaje del Coronel Arteaga está situado el edificio del anterior Ayuntamiento, de estilo neoclásico; presenta en su cuerpo bajo una galería porticada de sobrio diseño. En la fachada aparece la inscripción de 1800.

Separada del edificio está la torre del reloj municipal con precioso escudo rococó de la ciudad. La torre, neoclásica y levantina, fue construida en 1780.

Aquí comienza la calle Aniceto Coloma, en cuyo primer tramo podremos contemplar algunas casas burguesas de finales del siglo XIX.

El urbanismo original de la ciudad de Almansa viene configurado, principalmente, por toda una serie de callejuelas que circunvalan la enorme roca (el cerro del Águila) que está coronada por su célebre castillo, espectacularmente erguido sobre el llano, el mejor conservado de la provincia, el más representativo de Castilla-La Mancha y uno de los más bellos de España.

Sin duda sobre fortificaciones almohades (musulmanas) anteriores, levantó don Juan Manuel su fortaleza en el siglo XIV. Así lo indican algunos documentos publicados por Aurelio Pretel. En uno de ellos, de 1338, sobre el aprovechamiento de aguas de Alpera, se establecen varias penas que, en todo o en parte se habían de destinar para el castillo de Almansa. En 1346, cuando don Juan Manuel hace merced al concejo de Almansa de tierras de riego de su posesión y del agua que le correspondía, pide a cambio:

que me dedes [...] para ayudar a labrar el mio castillo de aquí de Almansa, tres mil maravedis [...] Et que [...] los dedes a Ruy Martinez mio criado y vuestro vezino que los tiene que recabdar para la dicha obra del dicho castillo...

Comparando ambos textos pudiera ser que el primero se refiera a fortificaciones existentes con anterioridad y que después en 1346 se iniciarán sobre aquellas las obras de un nuevo castillo. Sin embargo, su aspecto actual corresponderá a la época de don Juan Pacheco, Marqués de Villena, cuyas armas aparecen en las claves de las bóvedas de crucería sencilla de su torre del homenaje.

La construcción original corresponde a los almohades (musulmanes). Éstos edificaban utilizando la técnica del tapial, de los cuales se conservan algunos restos primitivos, sobre todo en las partes más cercanas a la roca y restaurados en 2008, siendo esta parte la más antigua.

El castillo fue reconquistado por Jaime I, pasando posteriormente al Reino de Castilla tras la firma del Tratado de Almizrra entre el rey aragonés y el castellano Alfonso X.

En el siglo XIV pasó a manos del infante don Juan Manuel, quien mandó reconstruir algunos de sus elementos y murallas, diferenciándose la mampostería cristiana del siglo XVI del tapial árabe del siglo XII.

Más tarde el castillo volvió a cambiar de manos, pasando a Don Juan Pacheco, Marqués de Villena, que fue quien le dio la morfología actual al monumento, con la construcción de la Torre del Homenaje, las torres semicirculares de las murallas y la barbacana defensiva.

A partir del siglo XVI, el castillo entró en un largo proceso de abandono y deterioro por desuso, al perder su funcionalidad como baluarte defensivo de la ciudad. Tal fue el deterioro y devaluación del monumento que en 1919 el alcalde de Almansa denunció el estado ruinoso del castillo y solicitó permiso para su demolición, pero gracias a los informes realizados por la Real Academia de la Historia y la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, en contra de la petición del Ayuntamiento, el castillo de Almansa no sólo se salvó, sino que además, por Real Orden de febrero de 1921 fue declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional.

En 1952 el monumento entró en un proceso continuo de restauración, reconstrucción y revalorización como elemento histórico y turístico de Almansa, el cual sigue actualmente bajo las directrices marcadas por el "Plan Director del Castillo de Almansa" y el "Proyecto Cerro del Águila", los cuales se redactaron y se siguen para que las diversas obras de restauración no hagan perder al visitante del monumento, la visión del castillo como baluarte defensivo de la ciudad.

Con esta serie de restauraciones continuas, el castillo va asimilándose poco a poco a como pudo ser en época de "los Pacheco", y entre las actuaciones más importantes podemos destacar:

-Reconstrucción de las murallas y almenas desaparecidas.

-A mediados del siglo XX se descubrió una maravillosa escalera de caracol, hasta entonces desconocida, en perfecto estado de conservación, que sirve para subir desde la torre del homenaje hasta la parte más alta de la misma. Esta imponente torre, con mampostería y sillería, posee una bóveda de crucería gótica. La escalera de caracol está tallada en la roca y posee diferentes elementos de cantería, y es una obra única dentro de las fortalezas militares de la época, perteneciente al estilo gótico.

-Mantenimiento y limpieza continua del monumento.

-Iluminación nocturna.

-Aseos y cafetería en el exterior del monumento, para hacer más cómoda la visita al monumento.

-En 2008 se restauraron los muros de tapial de época almohade (musulmana).

-Adecuación de los exteriores del castillo (limpieza, aterrazamientos y construcción de viales transitables que permiten accesos adecuados al monumento y su entorno).

-Pequeñas restauraciones interiores de puertas, muros, ventanas...

Fue declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1921.

Al monumento se accede desde la plaza de Santa María, a través de unas amplias escalinatas. Al final de las mismas, en la calle del Castillo número 18 se encuentra la Oficina de Turismo de la ciudad.

Es precisamente en esta plaza, y sobre estas escalinatas donde se celebra la Embajada Mora Nocturna (día 2 de mayo), dentro de las Fiestas Mayores de Almansa, acto único en todas las fiestas de Moros y Cristianos celebradas en España. Gracias a esta Embajada, a los pies del emblemático castillo (entre otros motivos), las fiestas fueron declaradas de Interés Turístico Nacional.

Construido sobre el elemento rocoso denominado "Cerro del Águila", se obtiene un acceso difícil, que ayudaba a su función de baluarte defensivo, se divide en varios recintos a distintas alturas o niveles, que van desde la barbacana defensiva que es el más bajo, hasta la Torre del Homenaje que es el más alto.

La torre del homenaje es el elemento más característico del monumento. De planta rectangular, se encuentra en la parte más alta del recinto. En sus orígenes, en el interior de la torre, tal como nos indican los muros interiores de ésta, existía una planta intermedia más, quedando divida la torre en 4 plantas:

-Sótano, al cual se accede por una trampilla en el suelo de la planta baja.

-Planta baja, donde están los accesos a la torre.

-Planta intermedia ya desaparecida.

-Terraza en la parte superior de la torre a la que se accede por una escalera de caracol tallada en la roca, con elementos de cantería, desde la planta baja. Dentro de la torre, además de su escalera de caracol, destacar sus bóvedas de crucería gótica.

La muralla se extiende a lo largo del cerro sobre el que se asienta adaptándose a la morfología del terreno sobre el que está construido. Su monótona estructura se rompe con las torres semicirculares de sus esquinas. Como el resto de la construcción, toda la estructura está rematada con almenas piramidales.

Además de los elementos mencionados, existen restos de elementos interiores desparecidos tales como:

-Dependencias o edificaciones interiores, situadas en el lado este del monumento, denominadas actualmente como "zona palaciega", a la que se accedía por el patio de armas, y del que se conservan algunos restos de sus muros, y una pequeña fracción de bóveda.

-Torre de acceso a la torre del homenaje. No se conservan restos físicos de esta torre, pero sí gráficos, ya que en uno de los cuadros conmemorativos de la Batalla de Almansa, se aprecia esta torre situada en el actual patio de armas. Se piensa que, de existir dicha torre, el acceso a la torre del homenaje y a la zona más elevada del castillo, no se realizaba por las escaleras existentes en la actualidad en el patio de armas, sino a través de un puente levadizo que uniría la supuesta torre, con la del homenaje, convirtiendo a esta última casi en inexpugnable.