| Situación: |
La localidad de Minas del Horcajo o El Horcajo a secas como es mas conocido popularmente, se encuentra en el Sur de la provincia de Ciudad Real, a unos 74 kms de la capital, 34 de Puertollano, y 32 de Almodovar del Campo, a cuyo Ayuntamiento pertenece como pedanía. Por el Sur, se encuentra a unos siete kms. del limite de la provincia de Cordoba. Esta enclavado en un pequeño valle formado por dos arroyos con forma de Y, de donde probablemente provenga su nombre, ya que en la lengua popular se denomina horcajo u horcaja esa forma en Y formada por dos valles, ramas.. etc. |
| Ayuntamiento: |
El alcalde se llama Antonio pero màs comunmente le dice Toto su esposa se llama Rufi. El teniente alcalde se llama Flores que es hermano de Eulalio. El secretario creo que es Luis hijo de Eulalio. También viven allì Juan Carlos (mejor amigo de Eduardo) y su padre Juanito pero no se que cargo desempeñan. |
| Monumentos: |
Aparte de la propia monumentalidad del paisaje, no hay grandes monumentos. Dignos de mencionarse y visitarse son el nacedero, el viaducto de la antigua linea ferroviaria, la estacion, el tunel, el monumento a los niños perdidos (popularmente el monumento, a secas), y especialmente destacables son la Iglesia de San Juan Bautista y los restos de los castilletes de mina. Hacia las afueras del pueblo estan tambien el cementerio, el polvorin y la antigua central electrica (fabrica de la luz) |
| Fiestas: |
Antiguamente se celebraba el 23 y 24 de Junio las fiestas del patron San Juan Bautista y el 11 de Noviembre la fiesta de Santa Barbara, la patrona de los mineros. Actualmente han quedado reducidas a la fiesta de San Juan. |
Turismo:
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Actualmente existe al menos una casa rural, y en las cercanias (Fuencaliente, Brazatortas, Puertollano..) hay abundancia de oferta hotelera. En cuanto a comunicaciones, la cercana N-420 y la estacion de AVE de Puertollano situan a El Horcajo al alcance de cualquier persona. |
| Costumbres: |
Pasear por los caminos, que a veces no dejan pasar (los guardas de la finca de Villamagna) pero que son caminos publicos, por lo que todo el mundo puede pasear por ellos. |
| Historia: |
Aunque actualmente ha quedado reducido a un monton de escombros y algunas casas de veraneo, hubo un tiempo en que El Horcajo fue un pueblo animado, vivo, rico y con futuro. En el siglo XVI en las Relaciones de Felipe II ya se mencionaba la existencia de una Venta del Horcajo. Hasta el año 1858 en que se descubren las minas de galena argentifera no aparecen muchas mas menciones. Por aquel tiempo, el mineral de plata y en algunios casos la plata nativa (pura) es transportada a base de caballerias con unas producciones de unas 800 toneladas al año. Pronto la produccion sube, y con la explotacion de la concesion por parte de La Mineria Española en el año 1872 se obtuvieron 2400 toneladas, pasando al año 1877 de 3300. Por estas fechas la poblacion de El Horcajo ya asciende a 2000 personas, con 85 hombres y 290 caballerias dedicados al transporte del mineral. Los problemas con la abundancia de agua, se estima que se sacaban de las minas diariamente unos 7500 metros cubicos, llevaron a la aparicion por estos lares de la perforacion mecanica, de mano del propietario por aquel entonces, el Banco de Paris en 1882. De esa manera se aumenta la produccion hasta las 13423 toneladas, cifra tope que se consiguio en esta mina. A partir de estos años, la produccion fue decreciendo por el empobrecimiento del filon, dandose varios cambios de propietario hasta que en el año 1911 la Sociedad Minero-Metalurgica Peñarroya paraliza la explotacion, estando esta a 600 metros de profundidad. En 1951 se volvio a intentar la explotacion por Peñarroya, que en el año 1959 arrendo a Compañia Minera BeticoManchega que a su vez dio por finalizados los trabajos en 1963 definitivamente. Ya por aquel entonces, El Horcajo estaba practicamente despoblado y los pocos habitantes que quedaban marcharon al cercano Puertollano y cuando posteriormente la mineria del carbon entro en crisis, a la zona de Levante y Madrid principalmente. |
