Ciclo de vida de este…enemigo

Desde que salen de la tierra los escarabajos se alimentan de las hojas de la patata. Al comer la parte aérea el cultivo puede continuar su proceso, pero si los daños son graves puede reducir la cosecha.
Su nombre científico, Leptinotarsa decemlineata hace referencia a las líneas negras de sus élitros (alas delanteras duras bajo las que se esconden las alas posteriores). Este coleóptero de apenas 10mm pertenece a la familia de las Chrysomelidae. Los adultos pueden vivir dos años. El invierno lo pasan en la tierra a 25-40cm de profundidad. Salen en primavera, cuando la temperatura alcanza los 14 ºC. Después de acoplarse con el macho, la hembra hace la puesta en el envés de las hojas de la patata. Llegará a poner 800 huevos de apenas 1,5mm, en grupos de 10 a 30 huevos de color naranja.
A los 15 días eclosionan y salen las voraces larvas, de color rojizo, y que después de tres mudas sucesivas medirán 12mm. Entonces se entierran para seguir su proceso como ninfas. Al cabo de 1 o 2 semanas salen como adultos, y se repite el proceso, que en total dura 1 o 2 meses, por lo que pueden darse al menos dos generaciones en un mismo cultivo, del que se extienden volando en los días calidos. A finales de agosto, se entierran para hibernar.
No te acostaras sin...

Hoy vamos a hablar del enemigo numero 1 de Fuente Urbel.

El escarabajo de la patata.

Es curioso el origen de este pequeño escarabajo. Se le llama también Dorífora del Colorado, porque fue en las Montañas Rocosas de ese Estado cuando se le descubrió hacia 1824 en una solanácea silvestre. De aquí se extendió a los cultivos de patata en la época en que se construía el ferrocarril del Pacífico, hacia 1850, y en 1865 se aplico sobre las plagas de este escarabajo el primer insecticida químico de la historia. Durante la primera guerra mundial invadió gran parte de Francia y Alemania, extendiéndose con facilidad por España, hasta llegar a Fuente Urbel, siendo en el siglo XX uno de los parásitos más perseguidos.
Los mejores depredadores del escarabajo son los pájaros: estorninos, mirlos, cornejas, faisanes, perdices y sobre todo los cárabos. También algunas arañas, las avispas, las tijeretas y las hormigas.