Aunque se encontraron restos del paleolítico en la zona, lo cierto es que fue el normando Pedro de Aguilón quien repobló la tierra de Reus a partir de 1150. La carta de población fue entregada a Reus en 1183, se construyó una iglesia y la población siguió creciendo durante siglos, sólo reduciéndose al padecer brotes de peste.
Ya en el siglo XIX Reus era la segunda ciudad de Cataluña. El general Juan Prim, natural de Reus, lideró la revolución de 1868, lo que llevó a la monarquía española a Amadeo de Saboya. Otros reusenses ilustres de la época son el arquitecto Antonio Gaudí, artífice de La Sagrada Familia, la Casa Batallón y La Pedrera y el pintor Marià Fortuny.
Ya en el siglo XX, la población de Reus fue bombardeada por las tropas franquistas en 1936 y el primer alcalde de la democracia fue Carlos Martín. En la actualidad, la ciudad supera los 100.000 habitantes.